" CLIN D'OEIL "

Le 19 mai 1867, Hippolyte Cocheris, maire de Sainte-Geneviève-des-Bois, présentait à son conseil municipal un exposé sur les nuisances alors causées à la commune par les hannetons et la manière d’y remédier. Il faut se souvenir qu’à cette époque, notre commune était un petit village rural qui vivait principalement de l’agriculture et de l’exploitation forestière. Ce texte est savoureux :

« Dans ces dernières années, les hannetons se sont tellement multipliés dans le département de Seine-et-Oise, notamment dans l’arrondissement de Corbeil, que les cultivateurs s’en sont vivement émus. En effet, les champs, les jardins, les bois, sont ravagés périodiquement par ces insectes et leurs larves, les vers blancs, qui détruisent une grande partie des récoltes, dévorent les racines des arbres et occasionnent des pertes vraiment regrettables.

C’est donc le cas d’attirer sur cet objet l’attention de l’administration et en particulier du conseil général de Seine-et-Oise.

Le seul moyen efficace reconnu pour la destruction de ces insectes si nuisibles, est d’opérer dans chaque commune, avec énergie et ensemble, le hannetonnage,  qui consiste à saisir le moment où le hanneton endormi sur les arbres, de 8 heures  du matin à 5 heures du soir, est facile à récolter et à anéantir. Cette opération se fait dans plusieurs pays avec un grand succès, et en une seule année, on peut détruire ces coléoptères pour longtemps, attendu que ceux qui restent se reproduisent très lentement.

La dépense est assez minime si on la compare à la perte considérable occasionnée presque annuellement par ces insectes.

Une somme, en moyenne de 3 à 400 f* par commune, serait suffisante. Le hanneton ramassé se paie ordinairement de 4 à 5 f l’hectolitre, ou de 4 à 5 centimes le litre. Chaque litre contient 150 hannetons, dont 1/2 de femelles, qui pondent chacune environ 30 œufs.  Par conséquent, on pourrait détruire, par hectolitre, 225 000 œufs, ou vers blancs environ, pour 40 à 50 f à payer aux hannetonneurs. Le hanneton sortant de terre du 20 avril au 15 mai et ne vivant que quelques jours, c’est à cette époque qu’il faut se tenir prêt à le détruire.

Pour arriver à ce résultat si désirable, il faudrait autant que possible que toutes les communes de Seine-et-Oise prissent part à une opération d’ensemble, ou au moins par groupes de communes, puisqu’il est avéré que le hanneton s’éloigne peu de son lieu de  naissance. »

Le maire émit alors le souhait que le conseil général de Seine-et-Oise vote lors de sa prochaine séance des fonds en faveur des communes s’engageant dans la lutte contre les hannetons, afin que leurs conseils municipaux puissent ensuite voter des fonds complétant l’allocation départementale.

Son conseil municipal, considérant que le hanneton et sa larve le ver blanc est un des insectes nuisibles le plus redoutable pour la culture des champs, des prairies, des jardins, des pépinières et des bois, qu’il s’est multiplié d’une manière inquiétante depuis plusieurs années, que le seul moyen de destruction véritablement efficace est le hannetonnage pratiqué au moment où cet insecte sort de terre vers la fin d’avril, que c’est l’an prochain au printemps que ces coléoptères se produiront à la lumière, qu’il est nécessaire d’être prêt à les détruire à cette époque, en conclut qu’il était effectivement utile qu’une majorité des communes de Seine-et-Oise se joignent à cette opération de hannetonnage, encouragées financièrement par le conseil général de ce département, et émit le souhait à l’unanimité que des fonds soient votés à cet effet  lors de la prochaine session de ce conseil général.